Os
cientistas não dependem apenas dos olhos para enxergar objetos celestes. Eles
podem detectá-los por radiação eletromagnética.
A
detecção e o estudo de corpos celestes não se faz apenas por meio d
telescópios. Além da luz visível,os astros emitem radiação eletromagnética – em
forma de ondas de rádio e raios X, gama, ultravioleta e infravermelho - que pode ser captada com instrumentos
específicos.
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| Radiotelescópis de Arecibo, Porto Rico |
O
norte americano Karl Jansky (1905 – 1950) foi o primeiro a constatar que o
espaço não vive em permanente silêncio e que os objetos celestes emitem ondas
eletromagnéticas. Em 1932, enquanto estudava os efeitos das tempestades nas
ondas de rádio terrestres, o engenheiro captou uma emissão de origem
desconhecida. Anos depois, descobriu-se que aquela radiação não era originada
na atmosfera, mas no centro da Via Láctea.
A
partir de então,os astrônomos investiram na construção de radiotelescópios.
Eles têm o formato de antenas parabólicas, semelhante às usadas para captar
ondas de TV,porém, são bem maiores e captam frequências totalmente inaudíveis
para o ser humano.
Em
1963, o governo norte-americano investiu na construção do maior radiotelescópio
do planeta. Localizado em Arecibo, em Porto Rico, o aparato dispõe de uma
antena principal com cerca de 300 metros de diâmetro. Para efeito de comparação
o maior radiotelescópio brasileiro, o Rádio- Observatório Espacial do Nordeste,
no Ceará, possui diâmetro de 14,2 metros.
Radiação diversificada
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Série: Observando o Céu
Fonte: Coleção - Explorando o Universo
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