A agência
espacial dos Estados Unidos (Nasa) informou nesta segunda-feira que seu
telescópio espacial Kepler confirmou a existência do primeiro planeta habitável
numa região fora do sistema solar.
No início
deste ano, cientistas franceses confirmaram a existência do primeiro planeta
fora do sistema solar a atender às exigências para a manutenção da vida,
conhecido como Gliese 581d, mas o Kepler 22b, visto pela primeira vez em 2009,
foi o primeiro cujas características puderam ser confirmadas pela agência
espacial norte-americana.
A
confirmação significa que os astrônomos viram o planeta cruzar a frente de sua
estrela três vezes.
"A fortuna
sorriu para nós com a detecção do primeiro planeta", disse William
Borucki, principal pesquisador do Kepler no Centro de Pesquisas Ames, da Nasa.
"O
primeiro trânsito foi capturado apenas três dias depois de termos declarado o
telescópio pronto operacionalmente. Nós testemunhamos a definição do terceiro
trânsito durante o período de férias de 2010."
O
Kepler-22b está há 600 anos-luz de distância e é maior do que a Terra. O
planeta tem uma órbita de 290 dias ao redor de sua estrela.
A Nasa
também anunciou que o Kepler descobriu mais de 1.000 planetas com potencial de
abrigar vida, duas vezes o número previamente localizado, segundo uma pesquisa
que está sendo apresentada numa conferência realizada na Califórnia nesta
semana.
O Kepler
é a primeira sonda espacial da Nasa que procurar planetas semelhantes à Terra
que orbitem sóis similares aos nossos. As informações são da Dow Jones.
Fonte: Yahoo Notícias
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